Cientos de personas recorren el Sendero Bosques del Sur en el Día del Senderista

Las viejas puertas medievales de Segura de la Sierra han estado hoy abiertas a la entrada de un pacífico, risueño y montaraz ejército de cientos de senderistas, montañeros y ciclistas que han entrado por tres caminos distintos y la han invadido durante unas horas con sus risas y su energía. Han sido los participantes en el Día del Senderista en el GR 247, organizado –muy bien, por cierto- por la Diputación de Jaén, entidad promotora del Sendero. Ha sido una jornada extraordinaria en la que se ha disfrutado del paisaje, de la compañía y de la sensación de afirmación colectiva del senderismo y el ciclismo de montaña, del creciente poderío social de la suela y el pedal como medios para gozar de la naturaleza y para hacer una vida más armónica. Y, cómo no, ha sido una masiva declaración de amor a nuestras Sierras.

Me ha encantado la presencia de personas de todas las edades, y me ha emocionado especialmente la abundancia de niños. Ellos no son los senderistas de mañana, son ya los montañeros de hoy, y en ellos hay que pensar cada vez que se quiere promocionar el senderismo. Sólo por verlos trotando, remoloneando, riendo, quejándose y volviendo a trotar, ha merecido la pena el trabajo de quienes hemos estado implicados en hacer realidad este gran Sendero. La jornada ha sido un éxito, y hay que agradecer de corazón el trabajo que han hecho los técnicos de la Diputación y los voluntarios de los clubs federados de montaña y de ciclismo de la provincia de Jaén, el ayuntamiento de Segura de la Sierra… y por supuesto el buen hacer de los restaurantes del pueblo que han hecho las suculentas migas –con su choricete, sus pimientos y su torrezno- con las que hemos recuperado la energía gastada – en mi caso, sobradamente, me temo.

De vuelta a casa tras la puesta de largo del GR 247 Sendero Bosques del Sur, es el momento de comentar algunos aspectos de esta gran ruta circular de 478 kilómetros que abraza el mayor espacio protegido español, el Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas.

Gracias, compañeros

Pedro Ruiz Samblás y yo hemos sido los responsables del diseño del trazado, del proyecto técnico de señalización y adecuación, y de la guía del sendero. Con Pedro había trabajado ya en otros proyectos. Su sentido de la responsabilidad, su espíritu de trabajo y su conocimiento de la Sierra hacen de él un gran compañero y una garantía para cualquier iniciativa que se aborde en su compañía.

Durante la fase de diseño del trazado contamos con la colaboración de TurisNat y de Francisco Villar Gómez, cuyo conocimiento de las comarcas de Cazorla y de Las Villas, respectivamente, supuso una importante aportación.

Buena parte del trabajo de campo para el proyecto de señalización y adecuación corrió a cargo de Begoña Rascón Zarzosa, cuya eficiencia, entusiasmo y capacidad de trabajo fueron decisivos en esa fase. Sara Martínez Frías fue la responsable de los proyectos técnicos de puentes, escalonamientos y fuentes, mientras que Juana María Martínez Palomares se encargó del diseño de la cartografía de la guía.

La iniciativa de la Diputación de Jaén como entidad promotora del Sendero es digna de reconocimiento por su acertada visión del potencial turístico y deportivo que tienen los caminos del Parque. Ha sido gratificante trabajar con los técnicos del Área de Turismo de la Diputación, y especialmente con el interlocutor más frecuente, Emilio Molero López-Barajas, siempre exigente pero con buen criterio y con un fuerte compromiso personal con el proyecto. Hay que agradecer también la colaboración de la dirección del Parque Natural, de su personal técnico y de la guardería. También la Federación Andaluza de Montaña ha colaborado activamente y lo sigue haciendo. Finalmente, estoy muy agradecido a una serie de amigos que en un momento u otro del proyecto han hecho interesantes aportaciones en forma de dibujos, fotos, datos, comentarios, sugerencias e incluso críticas, siempre desde el profundo conocimiento que tienen de nuestras Sierras y el cariño que sienten por ellas.

La empresa Proarte fue la adjudicataria de la ejecución del proyecto técnico de señalización y acondicionamiento, mientras que la rehabilitación de refugios y la construcción de puentes, fuentes, etc., corre –o correrá- a cargo de diversas empresas. Los paneles informativos han sido realizados por la Diputación de Jaén.

El desafío del trazado

El apasionante reto que nos planteó la Diputación de Jaén a la hora de diseñar el trazado del Sendero era responder a una serie de requerimientos, que fueron debatidos y consensuados, entre los que destacan:

·        Ofertar un recurso turístico de alta calidad

·        Crear una estructura circular

·        Aprovechar los caminos existentes

·        Representar en la mayor medida posible la gran diversidad paisajística del Parque

·        Hacer etapas atractivas y asequibles al senderista medio

·        Las etapas debían acabar en lugares donde se pueda pernoctar, preferentemente en lugares donde hay oferta de turismo rural, y donde no la hay o es muy escasa, en sitios donde existen viejas casas forestales, casi todas en ruinas, que serían rehabilitadas como refugios-vivac

·        Minimizar costes en los trabajos de acondicionamiento y  futuro mantenimiento

·        Dimensionar el Sendero de manera que no se dispare su coste

·        Alto grado de ciclabilidad

·        Priorizar la seguridad del usuario

·        Evitar lugares de especial fragilidad ambiental

Con estos mimbres hemos hilvanado las distintas etapas del Sendero, siendo la necesidad de que todas ellas terminaran en lugares donde se pudiera pernoctar el factor que más costó encajar. A este respecto, hay que reseñar que la casa forestal Hoya de los Trevejiles, que es una de las más espectaculares del Parque y donde finaliza la etapa 5, no será finalmente rehabilitada, por razones que desconocemos.

Los retos del futuro

Lo más inmediato ahora es la finalización de las intervenciones previstas en el proyecto, especialmente la rehabilitación de la mayor parte de los refugios, que como hemos comentado son los que en buena medida han determinado el trazado del Sendero. También una serie de pequeñas infraestructuras previstas, como un par de puentes y varias fuentes y escalonamientos.

Después está el mantenimiento, verdadero talón de Aquiles de los senderos señalizados en España. Lo previsto, según el acuerdo entre la Diputación y la Consejería de Medio Ambiente, es que será esta última la que se haga cargo del Sendero una vez que los refugios estén terminados y el Sendero homologado por la Federación Andaluza de Montaña. Es una buena solución, porque nadie mejor que la Consejería y su personal para encargarse de esta importante infraestructura del Parque Natural.

Será necesaria la promoción del Sendero, e iniciativas como la jornada de hoy son muy de agradecer. De todas formas, en gran medida el Sendero se promocionará solo, no por mérito de quienes hemos trabajado en su creación, sino porque este GR es un simple mirador de uno de los paisajes de montaña más espectaculares del sur de Europa. Estas Sierras nunca fracasan, nunca decepcionan. Hay que decir, no obstante, que no conviene crear falsas expectativas al sector turístico ni a la población del Parque. El Sendero Bosques del Sur supondrá un impulso más al turismo, pero no será “un revulsivo”. No hay revulsivos en el turismo rural –por suerte- sino constancia, excelencia, innovación… y paciencia. La población de nuestras comarcas es muy escéptica porque ya ha oído en otras ocasiones grandes anuncios de iniciativas turísticas desde las administraciones públicas, que a pesar de contar con presupuestos incomparablemente mayores que el del Sendero Bosques del Sur, han acabado en humo. El Sendero, por el contrario, es ya una realidad, pero por favor, no decepcionemos a la gente magnificando su potencial.

Otro reto, tal vez el más importante: la gestión de los refugios. Hay que evitar a toda costa que se haga un uso inadecuado de ellos y que el senderista los encuentre sucios y deteriorados. Hay ideas, pero probablemente nadie tiene una solución a día de hoy. Quizás haya que hablar de soluciones en función de las circunstancias de cada refugio. El asunto no es fácil, pero seguro que al final se resuelve.

¿Para cuándo una ampliación?

Hablar de ampliar el Sendero cuando está recién inaugurado parece una locura, y lo es, pero también fue un poco loca la iniciativa de crearlo en su momento, y aquí está. El Parque es muy extenso y su riqueza paisajística enorme. Al comienzo del proyecto se empezó hablando de unos 350 kilómetros de recorrido, y han acabado siendo 478. Aún así, el Sendero no pasa por zonas que se lo merecen de sobra, pero cuya inclusión hubiera encarecido notablemente el proyecto. Si se sumaba por un lado, había que restar por otro. Había que elegir, a pesar de que el corazón se sublevara contra los números. La buena noticia es que este gran Sendero genera demanda de más Sendero, o de más senderos. Los clubs federados, los empresarios turísticos y las administraciones públicas tendrán mucho que decir y que hacer.

Serranos de antes, serranos de ahora

Como esta larga entrada tiene ya por fuerza que acabar, lo hago con un emocionado homenaje a los serranos y serranas que crearon las viejas sendas para ir a pie o a lomos de sus caballerías a comerciar, a sembrar, a festejar y hasta a enterrar a sus muertos. Gracias a su esfuerzo cuando andar era una necesidad, hoy podemos hacerlo por placer. Y su legado, los viejos caminos de nuestras Sierras, señalizados o no, merecen un reconocimiento y una protección como bien cultural, etnológico y social. También es preciso reconocer el inmenso trabajo de los ingenieros, técnicos y trabajadores que durante los últimos cien años convirtieron buena parte de las sendas más relevantes en pistas forestales que facilitaron el aprovechamiento de la riqueza natural de lo que hoy es el Parque.

Y, finalmente, el objetivo oficial del Sendero Bosques del Sur es el impulso turístico del Parque, sí. Pero para mí, hay unos destinatarios más importantes que cualesquiera otros: la propia gente de nuestras Sierras. En los pueblos está creciendo desde hace algunos años una mirada nueva sobre nuestras viejas y despobladas montañas. Cada vez hay más jóvenes –y no tan jóvenes- que no ven la Sierra profunda sólo como el lugar del que hubo que huir a la fuerza, sino también –subrayo el también- como un extraordinario espacio que merece la pena descubrir, amar y disfrutar. Por eso se ve cada vez más gente serrana caminando y pedaleando. El Sendero Bosques del Sur es vuestro.

Información sobre el GR 247 Sendero Bosques del Sur:

Descripciones y mapas de las etapas

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Fotos: Día del Senderista del GR 247. Javier Broncano Casares